تعتبر الإمامة في الفكر الشيعي الإمامي منصباً من المناصب الإلهية التي يمنحها الله تعالى لأشخاص معينين ومحددين وضمن مواصفات خاصة.
وعلى أساس هذه النظرية قامت فكرة الاختيار الربّاني والنصّ على الإمام عند الشيعة، والتي تعني أن تحديد هذا المنصب يتم عن طريق الوحي الإلهي النازل على قلب النبي (ص) حصراً وبدون أي تدخل بشري، فله تعالى أن يختار من عباده من يشاء ويصطفي من بينهم من يحب. فهو سبحانه أعلم بمصالح عباده وأخبر بأحوالهم وما يحتاجون إليه، وليس للعبد إلا أن يذعن ويعترف ويطيع.
